Priadi Setyawan (Yogyakarta, Indonesië) is een bescheiden man met een missie: tilapia fokken die goed kan gedijen in garnalenbassins. Garnalen, net als palmolie, behoren tot de belangrijkste exportproducten van Indonesië. Garnalenkweek leidt echter vaak tot grootschalige ziekte-uitbraken, verzilting en vervuiling van het water. Om deze redenen willen veel lokale boeren overstappen op een meer kleinschalige, duurzame combinatie van tilapia- en garnalenkweek. Uit onderzoek is gebleken dat deze twee soorten elkaar positief beïnvloeden, wat resulteert in minder ziekten, sterfte en milieubelasting.

Tilapia is een belangrijke eiwitbron voor de lokale bevolking in grote delen van Zuidoost-Azië en Afrika. Tilapia is van oorsprong een tropische zoetwatervis. Om deze vis te kunnen kweken in brakwater-garnalenbassins, startte Priadi in 2014 een fokprogramma met een lokaal ras genaamd “Sukamandi”. Dit ras bleek goed aangepast aan de hoge zoutconcentraties die vaak voorkomen in garnalenbassins. Met steun van de Koepon Foundation werd in 2018 een samenwerking opgezet met de Afdeling Dierfokkerij en Genomics van Wageningen University om een professioneel fokprogramma op te zetten.

Gedurende zes generaties werd selectie toegepast op verbeterde groei van tilapia in brak water, zowel in aanwezigheid als afwezigheid van garnalen. Ook werd rekening gehouden met vruchtbaarheid, omdat het niet de bedoeling is dat tilapia zich voortplant in brak water. De onderzoeksresultaten werden gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften en een scriptie (link), die Priadi succesvol verdedigde op 2 oktober 2023 in Wageningen.

Sindsdien is het Ministerie van Aquacultuur begonnen met de verspreiding van de verbeterde Sukamandi-tilapia onder boeren die deze vis in combinatie met garnalen willen kweken. Op deze manier draagt de Koepon Foundation bij aan een duurzamere toekomst voor boeren op Java.