Het doel van Trash Hero Communities is om afvalpreventie en veilig circulair gebruik van grondstoffen op lokaal niveau te bevorderen.
TrashHero realiseert dit door gemeenschapsprojecten voor zero waste op te zetten en te ondersteunen in Azië, meestal in gebieden waar hun Action & Awareness-programma al actief is en waar vrijwilligers vertrouwen en geloofwaardigheid hebben opgebouwd.
Deze projecten kunnen betrekking hebben op verbeterde afvalscheiding en -beheer, het verminderen van plasticgebruik in winkels en instellingen, of afvalpreventie bij lokale festivals en evenementen. Succes vereist educatie binnen de gemeenschap, netwerken opbouwen, samenwerking met beleidsmakers en projectmanagement.
TrashHero biedt uitgebreide trainingen aan vrijwilligers zodat zij het concept en de waarde van een veilige circulaire economie begrijpen en de best practices op lokaal niveau kunnen toepassen. Vrijwilligers leren ook “valse oplossingen” herkennen, zoals “waste-to-fuel” of pyrolyse-installaties, die vaak door de olie- of kunststofindustrie worden voorgesteld en in strijd zijn met de zero waste-principes.
Uit een in 2023 uitgevoerd onderzoek met 177 respondenten bleek dat 92% van de vrijwilligers hun kennis over plasticvervuiling, de oorzaken en oplossingen had vergroot sinds hun deelname aan Trash Hero. 80% gaf aan dat hun vertrouwen om over deze onderwerpen te spreken eveneens was toegenomen.
Alle outreach-activiteiten uitgevoerd door vrijwilligers of personeel – zoals presentaties, workshops, bijeenkomsten met de overheid, enz. – worden gerapporteerd en geëvalueerd. In 2023 vonden 167 van dergelijke activiteiten en evenementen plaats, waarbij direct 9.029 mensen werden bereikt en vaak nog duizenden anderen via media-optredens, campagnes en netwerkevenementen. Enkele hoogtepunten:
Trash Hero Ko Sichang in Thailand coördineerde de installatie van een drinkwaterfiltersysteem op hun lokale basisschool, inclusief herbruikbare bekers voor elk kind. Ze werkten samen met de schooladministratie, lokale sponsors en andere NGO’s om zowel de educatie als de benodigde apparatuur te verzorgen. Het project, “Drink water, be happy”, voorkomt dagelijks het gebruik van meer dan 350 wegwerpflesjes water.
Trash Hero Kota Kinabalu in Maleisië nam deel aan een dialoog met de bewoners van Pulau Gaya, een klein eiland zonder afvalbeheer. Onderwerpen waren onder andere afvalscheiding en compostering, recyclebaar en niet-recyclebaar afval, circulaire economie en duurzame leefstijl. Het doel is een langdurige oplossing te creëren voor het afvalprobleem op het eiland.
Trash Hero Larantuka in Indonesië zette hun samenwerking voort met de Foundation for Social Studies and Development (YPPS) door ondersteuning te bieden bij een evenement rond menstruele gezondheid, waarbij werd overgestapt op herbruikbare glazen en natuurlijke verpakkingen voor eten en drinken.
Het Trash Hero Communities-programma omvat ook ons flesjes-opvulnetwerk. Via dit netwerk zijn 109.828 herbruikbare waterflessen verspreid, waardoor 41 miljoen wegwerpflesjes zijn bespaard en 2.087 ton CO₂-uitstoot is voorkomen.