Herstel van Kusten en Versterking van Gemeenschappen: Mangroveaanplant in Zuid-Bangladesh
Bangladesh is een van de meest klimaatkwetsbare landen ter wereld, met een lange kustlijn, vlakke deltagebieden en meer dan 170 miljoen inwoners op een relatief klein oppervlak. Een groot deel van het zuiden ligt minder dan vijf meter boven de zeespiegel, waardoor miljoenen families extreem kwetsbaar zijn voor cyclonen, stormvloeden en overstromingen. Tegelijkertijd is dit landschap de thuisbasis van een van de sterkste natuurlijke beschermers van het land: mangrovebossen.
Mangroves slaan koolstof op, stabiliseren de kustlijn, verminderen de impact van stormen en ondersteunen lokale bestaansmiddelen via visserij, honingwinning, brandhout en andere bosproducten. Ze bevatten vier keer zoveel koolstof per hectare als tropische terrestrische bossen en vormen 54% van de biomassa-koolstofvoorraad van Bangladesh. Maar jaren van milieustress, armoede en herhaalde rampen hebben geleid tot grootschalige aantasting. Het herstel van deze ecosystemen is nu urgenter dan ooit.
Om op deze noodzaak in te spelen, is het project “Mangrove Tree Planting for Environmental Sustainability in Southern Bangladesh” gestart in de kustdistricten Satkhira en Khulna, met financiële steun van de Spronck Foundation en andere partners. Het doel is om de natuurlijke bescherming te herstellen, de veerkracht te vergroten en gemeenschappen direct te betrekken bij de zorg voor hun leefomgeving.
Tussen december 2024 en oktober 2025 zijn in Assasuni Upazila (district Satkhira) en Paikgacha Upazila (district Khulna) 44.138 mangrovezaailingen geplant op 14,71 hectare. Er zijn drie kwekerijen opgezet om een continue aanvoer van zaailingen te waarborgen, waarin 128.151 zaailingzakken zijn gevuld en ingezaaid. Er zijn vijf mangrovesoorten geplant: Keora, Baen, Khulshi, Kankra en Goran.
Een belangrijk onderdeel van het project is de deelname van de gemeenschap. Dit jaar zijn vijftien gemeenschapsgroepen opgericht, met in totaal 450 leden, voornamelijk vrouwen. Zij zijn verantwoordelijk voor het beheer van de mangrovegroei op 25 hectare land. De leden kregen training van het Bosdepartement over het opzetten van kwekerijen, zaadverzameling, verzorging van zaailingen, wieden, irrigatie, snoeien, uitdunnen en plaagbeheer. In totaal namen 448 mensen deel aan deze capaciteitsversterkende activiteiten.
Om de jonge aanplant te beschermen, is op 20 hectare een omheining geplaatst, met 4.244 betonnen palen en 25.464 voet (ca. 7,76 km) aan netten. De resterende gebieden worden in november 2025 afgezet. Regelmatige voortgangsbijeenkomsten – 75 bijeenkomsten met gemeenschapsgroepen, 10 bijeenkomsten met het Bosdepartement en 12 bijeenkomsten met Union Parishads – hielpen om de voortgang te volgen, knelpunten aan te pakken en de samenwerking te versterken.
Daarnaast werden tijdens belangrijke milieudagen activiteiten georganiseerd met 115 deelnemers, om het bewustzijn te vergroten over de waarde van mangroves voor zowel het ecosysteem als de lokale economie.
Stap voor stap groeien deze herstelde mangrovezones uit tot levende schildwallen die de kust beschermen, biodiversiteit ondersteunen en zorgen voor een veiligere toekomst voor kwetsbare families in Zuid-Bangladesh.
